Así que es la Semana del Torneo una vez más en Valderrama cuando los mejores golfistas de Europa vienen a Sotogrande para los Masters de Valderrama en Andalucía. Han transcurrido treinta años desde que Valderrama organizó su primer torneo profesional, el Volvo Masters, que fue el evento de fin de temporada del PGA European Tour y un precursor del Road to Dubai de hoy. Para 1988, Jimmy Patiño, el dueño de facto de Valderrama, llevaba ya tres años en su proyecto de crear el leader y mejor mantenido campo de golf en Europa continental y sabía que para mejorar sus ambiciones necesitaba un torneo importante. Volvo eligió a Valderrama precisamente porque identificaron en Jimmy una personalidad que compartía su ambición de crear excelencia en el European Tour, que Volvo patrocinó, y así nació Volvo Masters. Recién obtenido de ganar su primer campeonato importante, The Open at Muirfield, Nick Faldo fue el primer ganador y el siguiente mes de abril ganó su primera chaqueta verde en The Masters en Augusta National. Valderrama le habrá servido bien cuando se establecieron nuevos estándares, incluso en el primer torneo, en la forma en que se estableció el campo de golf, mejor que nunca había visto Europa, con los greens rápidos que brindan una práctica maravillosa para Augusta. Fue apropiado que, solo tres años después, Valderrama fuera clasificado oficialmente como el Mejor Curso en Europa Continental.

El Volvo Masters continuó en Valderrama hasta 1996, momento en el cual Valderrama recibió la primera Copa Ryder europea que se celebró fuera de las Islas Británicas y se organizó en 1997. La historia de la Copa Ryder es para otro blog, ya que participé en ella. De principio a fin, trabajando como mano derecha de Jimmy Patiño con la apuesta por traerla a España, y luego a Valderrama, y ​​luego a la puesta en escena. El éxito y la emoción de la Valderrama Ryder Cup es legendario y el evento atrajo a Sotogrande a miles y miles de personas de todo el mundo por primera vez y les encantó. No fue casual que el mercado inmobiliario de Sotogrande comenzara un período de expansión y éxito de diez años a partir de 1997 a medida que más y más personas se enteraban de esta joya en el sur de España. Las maravillosas imágenes de televisión emitidas en todo el mundo mostraron a Sotogrande en su mejor momento y, afortunadamente, los eventos del Campeonato del Mundo más importantes seguidos en Valderrama en 1999 y 2000 ganados por Tiger Woods y Mike Weir respectivamente. El Volvo Masters regresó desde 2002 hasta 2009 y Valderrama tiene ahora dos años de contrato por cinco años para albergar a los Valderrama Andalucía Masters, esperando que durante ese tiempo logre el estatus de Serie Rolex que traerá de vuelta a los mejores jugadores a esta prueba única de golf.

Una vez más, a través de la cobertura televisiva del evento que llega a toda Europa, EE. UU. Y Asia, la foto génica Sotogrande se verá en cientos de millones de hogares en todo el mundo. Las personas con largos recuerdos compararán a Sotogrande con la forma en que lo vieron por primera vez en 1988 y particularmente en 1997 y notarán su asombrosa expansión. En 1988, la Marina de Sotogrande apenas estaba terminada: en 1997, el hotel y el campo de golf Alemanara estaban en construcción y la Reserva quedó intacto y se usó como el área de estacionamiento público principal para la Ryder Cup. Ahora, veinte años después, las vistas desde el aire serán maravillosas y, con suerte, las cámaras podrán acercarse a The Beach, el club de playa interior de gran éxito y casi único al lado del Club La Reserva que se inauguró en julio. Se verán algunas de las mejores propiedades de Sotogrande y quizás podamos vislumbrar las últimas y notables mansiones que se están construyendo en El Mirador, un enclave privado y exclusivo de seis casas a lo largo del hoyo 13 del Club La Reserva.

Esperamos que los Valderrama Andalucía Masters sean un gran espectáculo y brinden el clímax emocionante que tan a menudo hemos presenciado en los últimos treinta años. Esperemos otro gran ganador cuya fotografía adornará el Spike Bar en Valderrama junto con los maravillosos ganadores anteriores como Nick Faldo, Sandy Lyle, Bernhard Langer, Colin Montgomerie, Tiger Woods, Mike Weir, Justin Rose y Sergio García. Esperemos también que miles de espectadores puedan ver Sotogrande por sí mismos y visitar simplemente el mejor complejo residencial y deportivo de Europa.